ENTREVISTA: RETROWORKS

Regresamos con una tercera entrevista y en esta ocasión hemos contactado con los chicos de Retroworks para que nos resolvieran unas cuantas dudas y nos dieran su opinión de la escena retro actual. Retroworks son conocidos por haber hecho unos cuantos juegos de calidad altísima para diversos microordenadores de 8 bits y PC, destacando un juego que analizamos no hace mucho: Los Amores de Brunilda. También se les conoce porque todos sus juegos llegan al "mercado" con su correspondiente edición física, algunas de ellas realmente espectaculares. Como siempre, queremos agradecer al equipo de Retroworks el habernos concedido esta entrevista y su amabilidad en el trato, así como todo el material gráfico que nos han concedido para la misma. Por último, queremos felicitar a todos y cada uno de ellos por el increíble trabajo que realizan con cada producción, alegrando la vida a miles de aficionados a lo retro. Veamos cuales fueron sus respuestas.

Destroyer, la última creación

1- ¿De cuantas personas se compone Retroworks?

El nombre técnico para describirlo es "el ciento y la madre". A efectos prácticos, hay una diferencia entre los que estamos registrados/asociados con los activos. Registrados somos bastantes, alrededor de los treinta, pero activos realmente somos unos 10 más o menos. 

Es un grupo en el que cada uno hace lo que quiere, va y viene dependiendo de las situaciones personales al depender del tiempo libre, así que es muy posible que muchos sólo aparezcan puntualmente o simplemente ya no aparezcan más. De la misma forma, no estamos en el grupo en exclusiva, hacemos cosas fuera del mismo, colaboraciones e incluso juegos completos, no estamos limitados. Con estas premisas cada vez que alguno de nosotros hace algo dentro de Retroworks es por gusto y capricho.

Algunos de los miembros en plena feria

2- ¿En qué momento decidís juntaros para desarrollar videojuegos?

La mayoría de nosotros nos conocimos dentro del foro de Computer Emuzone y fuimos parte del extinto grupo de desarrollo CEZ GS. Tras la disolución del grupo de desarrollo, digamos que quedamos "huérfanos" y nos buscamos un sitio en común. Nos unimos y usamos como nombre Retroworks, aprovechando el nombre que ya tenía Daniel Celemin (LordFred) para sus creaciones.

3- ¿Dónde se encuentra vuestro lugar de trabajo?

Trabajamos por separado, no tenemos "sede social" ya que ni tan siquiera vivimos cerca unos de otros. Estamos repartidos por toda España y parte de Europa, y nuestro foro privado es el nexo de unión, el modo en que nos comunicamos y creamos los grupos para los distintos juegos. Como ya hemos dicho antes, dependemos del tiempo libre y es el que dicta dónde desarrollamos, totalmente por separado pero unificando criterios comunicándonos.

Algunos de los juegos de su catálogo

4- ¿De dónde os viene la inspiración?

Todo viene de la nostalgia de los juegos de la época dorada, esos juegos que tanto nos gustaban y que siempre hemos querido desarrollar. Por ejemplo, Genesis viene de la obsesión de utopian por hacer un matamarcianos lateral, Cray-5 es la versión en Spectrum del juego de Amstrad que Benway siempre quiso tener y así, si vamos uno a uno, podríamos ver cuál es la referencia basada en nuestros recuerdos.

5- ¿Alguna vez os habéis planteado ganar dinero desarrollando vuestros juegos?

Realmente no creemos que el mercado de los 8bits tenga la capacidad suficiente actualmente para generar beneficios. Está muy limitado por todos los que vivimos esa época y la recordamos activamente, porque había muchos chicos que lo vivieron pero no todos seguimos reviviendo las experiencias a día de hoy. 

Nosotros pretendemos siempre sacar un precio ajustado que nos permita seguir creando más y más copias sin que el comprador se resienta, no tenemos ánimo de lucro y tampoco creo que lo consiguiéramos poniendo más caros los juegos.

Sí que es cierto que alguno de nuestros miembros hacen algunos proyectos por su cuenta, sobre todo para móviles, y esos sí pueden obtener algún beneficio. Pero en estos casos no hablamos de un "proyecto RetroWorks". 

Todo esto si nos quedamos en el mundo de los 8bits. Si pensamos en otras plataformas actuales es posible que algunos juegos pudieran dar beneficios, pero ya no estamos hablando del mismo Retroworks ni de los mismos desarrollos.

El fantástico matamarcianos Genesis para MSX

6- ¿Es el ZX Spectrum vuestra plataforma favorita para desarrollar?

Básicamente desarrollamos en la plataforma que el programador conoce. En el grupo hay de todo, incluso gente de Commodore, pero depende de la actividad e iniciativa que tenga, a veces depende del apoyo recibido también, tengamos en cuenta que no todos podemos en todos los momentos y eso implica que algunos proyectos se vayan alargando e incluso ni se terminen.

El Spectrum fue la plataforma más extendida y puede parecer que es la favorita, pero también tenemos juegos en MSX y Amstrad CPC. Lo que siempre intentamos es sacar jugo a la plataforma en la medida de lo posible, si hacemos un "port" que sea digno y tenga ese carácter distintivo de la máquina destino.

Teodoro no sabe volar en Amstrad CPC, mágico

7- Mojaos un poco ¿Amstrad CPC o ZX Spectrum?

Uy… que te olvidas del MSX :). Eso depende a quién preguntes. Entre nosotros bromeamos en plan patio de colegio diciendo lindezas de la plataforma preferida de los demás, pero realmente las respetamos todas, y está claro que la mejor forma de apreciarlas es conocerlas.

8 - ¿Qué opináis de la escena retro actual?

Pues que goza de una "excelente mala salud", como se suele decir. A pesar de que algunas veces nos quejemos del escaso movimiento en tal o cual foro, la verdad es que cada vez se ven más desarrollos en plataformas que antes ni nos planteábamos, como NES o Megadrive. Y lo mejor es que entre la gente que lleva años en la escena y los que vienen nuevos, se va consiguiendo una calidad cada vez mayor de los desarrollos.

Gommy también lo borda en MSX

9- ¿De cual de vuestros juegos os sentís más orgullosos?

Nos sentimos orgullosos de todos. Todos tienen su historia, origen, anécdotas y son criaturas que han salido de nuestro esfuerzo personal. Desarrollar un juego es crear imprimiendo todo tu carácter, vivencias, emociones, etc. y eso se nota en el resultado final, por eso todos tienen ese punto de producto cuidado que gusta.

De todas formas, si nos preguntas como grupo, creo que hay dos juegos que pensamos todos que han salido más "redondos" y esos son: Genesis y Los amores de Brunilda. Ambos en todos los aspectos tienen muchísimo mimo y la aceptación general ha sido muy buena.

Los Amores de Brunilda, su obra maestra

10- ¿Cuál ha sido vuestra mayor decepción como desarrolladores?

No tener más tiempo que dedicarle a nuestros juegos. ¡Dichosa vida real!

11- ¿Cuales son vuestros videojuegos favoritos lanzados antes del año 2000?

utopian: de la época del Spectrum, Target Renegade. Es el juego que siempre me viene a la cabeza cuando pienso en un buen juego de 8 bits. De más adelante, sin duda Doom. Una maravilla técnica, de jugabilidad, impactante… ¡Lo tiene todo!

sejuan: muchos aunque no era muy jugón siempre me veo cargando Tir-Na-Nog, Back to school, Sir Fred, Bruce Lee, Las tres luces de Glaurung,.. Posterior al Spectrum "Heart of Darkness" de Infogrames.

Guillian: la lista sería demasiado larga, pero por mencionar algunos: La abadía del crimen (CPC), Snatcher (MegaCD), SD Snatcher (MSX2), Metal Gear 2 (MSX2), Resident Evil (PSX).

El remake de Sir Fred para PC

Pagantipaco: Menos mal que no has pedido uno solo porque es imposible, jugué un montón a Sir Fred, Camelot Warriors, Savage, Exolon, Mad Mix Game, Nonamed, Terra Cresta, JetPac, Knight Lore, Atic Atac… cómo elegir entre tanta joya del Spectrum. No tuve consolas así que pasé al PC directamente y tenía pocos juegos pero Descent, Wolfestein 3D y las aventuras gráficas de Lucas fueron mis favoritos. Y como cada vez uno descubre más y más juegos de esa época sólo citaré a la saga Zelda y los Super Mario Bros, una pena que no los disfrutara en su momento.

Metalbrain: De Spectrum: Mad Mix Game, Green Beret, Target: Renegade, Nebulus, Myth: Hystory in the Making, Exolon, Highway Encounter, Ghouls'n'Ghosts, Operation Wolf, Ranarama, Rainbow Islands, The Last Mission... De PC: Wolfstein 3D, Dune II, Red Baron, Z, Pinball Fantasies, Quake, Heroes of Might and Magic III… y seguro que me estoy dejando un montón.

Benway: De Spectrum, objetivamente y visto desde ahora, te diría que Jet Pac, Atic Atac, Exolon, Saboteur II, Rick Dangerous 2, y las aventuras de AD. De PC (yo salté del Speccy al PC y no pasé por más 8 bits) algunos juegos que me "fliparon" en su día fueron Wolfenstein 3D, Warcraft, y Sim City, y, por supuesto, las aventuras gráficas de LucasArts. De hecho, si me preguntas por un "juego preferido de todos los tiempos", te digo, sin dudarlo, The Secret of the Monkey Island.

The Charm, uno de sus últimos juegos

12- Os dejáis ver por algunas ferias retro de España pero, ¿qué creéis que aportan al medio?

Aportan visibilidad. Mucha gente vivió esos años y no sabe que existe todo un movimiento (escena) alrededor de las máquinas de aquella época, descubren de primera mano que siguen funcionando, que siguen vivas con nuevos desarrollos y que se pueden subir al carro de manera muy fácil y sencilla, si no es a través de sus máquinas originales pueden a través de emuladores, todo es bienvenido con tal de que no se muera este pedacito de la historia.

13- ¿Lo retro es una moda pasajera o hay cuerda para rato?

Hay cuerda para rato, la afluencia a las distintas ferias cada vez es mayor y eso implica que alguien seguro que se apunta y se convierte en un seguidor de lo retro. Si a eso sumamos que la estética de aquellos juegos y gráficos nunca muere y sigue viviendo fomentada por la moda, el diseño e incluso algunas compañías que siguen haciendo referencia a sus primeros años.

Quizá llegue un momento en que las máquinas mueran y sólo se pueda jugar con emuladores y que, como también tiene un componente de moda, baje el interés, pero siempre renacerá una y otra vez al igual que siempre se tiene presente el cine clásico, la literatura clásica, la música clásica, etc. al final y al cabo, todos los inicios son sus respectivos "retros" que no se olvidan.

Unos habituales de las ferias retro

14- Tanto la calidad de vuestros juegos como la de las presentaciones físicas de los mismos parece muy profesional ¿creéis que la gente os ve como una compañía que podría competir de tú a tú con las grandes del sector?

La gente que nos sigue lo hace desde el punto de vista de los 8 bits, es decir, les gustan nuestros juegos e incluso algunos de ellos los prefieren a los actuales, tanto de nuestro catálogo como de otros grupos. Desde el punto de vista "romántico" suponemos que pueden llegar a pensar que sí tenemos calidad para competir pero en la práctica, hacer un juego aunque sea de lo que se llama ahora "indie", requiere mucho más esfuerzo y un cambio de plataforma, no puedes competir con un Spectrum frente a un PC o una consola.

De todas formas nuestra intención no es competir, sino aportar nuestro granito de arena con cada juego.

Las portadas son todas soberbias

15- Pese a tener a Pagantipaco como dibujante estrella, ¿os habéis planteado alguna vez contratar a Alfonso Azpiri o Luis Royo para una portada de uno de vuestros juegos?

Como hemos dicho al principio, cada uno hace en el grupo lo que quiere y ya tenemos alguna portada que no es de Pagantipaco, concretamente de Mikomedes, otro miembro de Retroworks.

utopian: aquí debería añadir que Pagantipaco ha llegado a amenazarme físicamente si cometo la osadía de usar un dibujante externo para la carátula de algún juego :P.

Ya en serio, la clave es que sea sin ánimo de lucro. Si nos implica un gasto extra, no podemos hacer frente a él ya que nuestros fondos son para la siguiente tirada física y mejorar, cuando se puede, nuestra presentación en las ferias.

Pagantipaco en plena faena creativa

16- ¿Todos vuestros juegos aparecen en edición física además de la digital gratuita?

Sí, todos. La base de todo es que la gente pruebe, juegue y disfrute con los juegos, si luego les gusta alguno y quieren la edición física, se la ofrecemos, básicamente es para los coleccionistas porque la mayoría lo descarga y lo juega en emulador o se hace sus propias cintas, por supuesto.

Todo el material es gratuito, incluyendo las carátulas, póster e instrucciones, e incluso en algunos tenemos disponible el código fuente. No hay ningún problema. Se podría pensar cobrar por cada descarga pero eso limitaría nuestra función de promover la ampliación de público de la escena de los 8bits.

17- ¿Tenéis pensado atreveros con alguna consola de 8 o 16 bits?

Alguno de nuestros miembros ha jugueteado con una Game Boy o GBA, pero más allá del PC no hemos hecho nada. Es un campo que no hemos experimentado ya que somos de la época de los microordenadores y muchos no tuvimos consola hasta bien entraditos en años o en la actualidad.

De momento no hay planes pero esto sólo depende de que alguno de nosotros se ponga y termine programando un juego. No estamos cerrados a nada.

Cada juego con su propia edición física

18- Habéis tocado varios géneros en vuestros juegos ¿cual os queda por hacer o cual os gustaría hacer?

No sé si se puede hablar de géneros pero siempre queda la espinita de no haber llegado a dar el máximo en alguno de los juegos. Por ejemplo, existe la intención desde hace muchísimo tiempo de hacer un buen plataformas con scroll que se mueva como un Super Mario Bros original con esa soltura o un marcianitos vertical, un buen juego de puzles, un isométrico, un juego de lucha, etc. Incluso utopian ha tenido siempre la idea de hacer un juego de fútbol, pero el resto del grupo no le deja :).

Eso sí, siempre pensando en las máquinas de 8bits para intentar demostrar que se puede hacer un juego de calidad.

El proyecto sin nombre, en primicia

19- Habéis hecho el remake de Knight Lore, el de Sir Fred y, en cierto modo, el de The Charm ¿cuál será el próximo agraciado?

No nos gusta contar proyectos porque luego se pueden quedar atrasados o no llegar a término, pero sí podemos decir que "remakes" no tenemos ninguno en cartera… de momento, claro ;-). Alguna que otra cosilla hay rondando, pero no hay nada lo bastante avanzado.

Dos de nuestros miembros, Daniel Celemín y Manuel Pazos, sí que están trabajando en La Abadía del Crimen Extensum, que esperan que sea el remake "definitivo" de la Abadía, aunque no sabemos si el juego saldrá publicado con el sello de RetroWorks, o de otra forma.

El remake de Knight Lore, impresionante

20- ¿Cuando veremos un crossover con los personajes de vuestros juegos?

Alguno ha habido, aunque pequeñito. Por ejemplo, la edición física de "Gommy: defensor medieval" para MSX te da opciones especiales si pinchas otro de nuestros cartuchos en otro slot, y en algunos casos puedes jugar con los personajes del otro juego, como JINJ 2.

También ya hay un "crossover" si lo interpretamos como personajes de un juego que visitan a otro juego. En "Los amores de Brunilda" se publicó una versión con los personajes Nelo & Quqo que cambia los sprites protagonistas y todos los textos para que sean fieles a ambos personajes. Si no lo habéis probado os lo aconsejo porque nuestro compañero Sejuan hizo un trabajo excelente con todos los textos.

Por ejemplo, en "Teodoro no sabe volar" hay un guiño a "Gommy: defensor medieval", aunque no se puede catalogar como "crossover".

Realmente para hacer un juego así tiene que existir un "universo" propio de personajes como tiene Nintendo, por ejemplo, y hoy por hoy no hemos planteado ningún proyecto en este sentido.

Suspiramos por La Abadía del Crimen Extensum

21- ¿Ahora que la unión de compañías para desarrollar juegos está muy de moda, ¿sería posible ver una colaboración entre Retroworks y The Mojon Twins, Locomalito o Relevo Videogames, por poner algunos ejemplos?

Ya ha pasado, ya :). Concretamente con Relevo ha habido ya varias colaboraciones de miembros de Retroworks, por ejemplo. Con Locomalito la relación ha sido de editar la versión Spectrum de su l’Abbaye des morts, pero por algo se empieza. También hemos editado dos juegos de Digital Brains y en uno de ellos (Oddi the Viking) Pagantipaco colaboró con la portada. Lemonize editó en físico Majikazo y colaboramos para solucionar algunos problemas con algunos modelos de Spectrum…

Lo que queremos decir es que no se vive aislado como grupo, sino que hay buena relación entre todos y al final esto es un grupo de amigos intentando dar lo mejor.

Cray 5 para ZX Spectrum

22- ¿Hay alguna forma para que la gente os ayude a financiar vuestros proyectos?

La mejor colaboración son los comentarios para mejorar, sus críticas y la compra de la versión física. Todo lo agradecemos y no creo que necesitemos más hoy por hoy porque no vemos ni creemos que haya posibilidad de vivir de esta afición, por lo tanto, no hay financiación como tal sino apoyo posterior una vez que los juegos ha salido.

Aparte, en nuestra web hay un botón de donaciones en la esquina superior derecha, para que aquel que quiera pueda colaborar. Prometemos que el dinero no servirá para pagarnos cervezas, sólo para material que usamos en ferias o copias físicas :).

La edición especial de Brunilda es bestial

23- ¿Qué os queda por hacer? ¿Cual es vuestro límite?

Nuestro límite es el tiempo libre, es decir, es lo que nos pone muros insalvables, más difíciles de superar que las limitaciones técnicas de un ordenador de 8 bits. Con tiempo libre puedes experimentar e intentar llegar a hacer ese proyecto que tienes en mente, luego viene por dónde recortar para que entre, pero eso es harina de otro costal.

Nos queda por hacer todo. Hay muchos proyectos que llevar a cabo, historias y gráficos huérfanos de código, nuestro foro está lleno de ideas sin terminar, así que esperamos que podamos seguir dando vida a más juegos y gusten.

Vade Retro, un futuro proyecto

24- ¿Hay Retroworks para años?

¡Esperemos que sí! Todo depende de la participación de nuestros miembros. Pueden surgir colaboraciones externas y proyectos personales que interrumpan la implicación con el grupo. Nunca se puede garantizar, aunque la intención es seguir manteniendo una creación regular.

25- Para finalizar, ¿creéis que hubo Un Pasado Mejor?

Hubo un pasado en el que nos lo pasamos pipa, tuvimos muchísima suerte de asistir al nacimiento de la informática en el hogar, al nacimiento de los clásicos y los géneros, a los balbuceos del entretenimiento digital, fuimos los primeros en intentar programar un ordenador, en crear mundos con comandos, jugar a lo nuevo cada día, cada mes… eso no se puede repetir y no es que sea mejor que lo que hay ahora, es el principio de todo y a nosotros nos parece "lo mejor" y lo único que podemos hacer es recordarlo y contarlo para que no se olvide y no se pierda la perspectiva.

Nelo & Qupo de ZX Spectrum a lo Makinavaja

Podéis descargar o comprar todos sus juegos desde http://www.retroworks.es

Hasta pronto, blackmores...